В древних морях нашего края обитали брахиоподы, мшанки, криноидеи… Отмирая, эти организмы из своих раковин и скелетов, богатых карбонатом кальция, образовывали на дне лагуны известняк, слой за слоем.

Юные краеведы Гая вновь выбрались на прогулку, знакомящую с геологическим прошлым нашего края.

Кто-то из группы юных краеведов выкрикивает.
– Каждый оренбургский студент должен купить печенье!..
А остальные задиристо подхватывают:
– Ты, Юра, мал, подрасти немного, чудак!
Краеведческая прогулка по окрестностям Гая – лучшее время восстановить в памяти эту весёлую фразу. Она не простая, а мнемоническая (предназначенная для запоминания каких-либо сведений). В ней зашифрована информация о геологических периодах фанерозоя, того времени, когда на Земле явила себя жизнь.

Фанерозой складывается из следуюших периодов: кембрий («каждый»), ордовик («оренбургский»), силур («студент»), девон («должен», карбон («купить») и так далее.
Юных исследователей интересует «девон» и «карбон» (около 420 – 300 млн лет назад) – время интенсивного осадконакопления в тёплом неглубоком море, которое плескалось в тех местах, по которым сейчас путешествуют юные краеведы.

В морях обитали брахеоподы, мшанки, криноидеи… Отмирая, эти организмы из своих раковин и скелетов, богатых карбонатом кальция, образовывали на дне лагуны слой за слоем. Так осаждался и накапливался известняк, осадочная горная порода.

Известняк, помимо промышленного значения, имеет научную ценность: в нём хорошо сохраняются древние окаменелости – раковины брахиопод, членики криноидей, сетчатые обломки колоний мшанок.
В восточном Оренбуржье хорошо известны Аккермановское и Ириклинское месторождение известняка.

Но далеко ходить и ездить за ним не нужно. Он под ногами, в прямом смысле. Известняковым щебнем посыпаны дороги во многих населённых пунктах. В том числе, и в Гае.

Свой научный поиск ребята из краеведческого сообщества устроили прямо на плотине Гайского пруда. Несколько минут поиска с лупой в руках. И вот – первые находки. Раковины брахиопод.

Брахиоподы («плеченогие») – тип морских беспозвоночных животных, известных с раннего кембрия, их расцвет пришелся на девон.

 Витрина с брахиоподами в Уральском геологическом музее (Екатеринбург)

Изучая образ жизни этих плеченогих, юным краеведам предстоит понять, почему жизнь в такой форме оказалась конкурентоспособной (брахиоподы не вымерли, как многие организмы, они встречаются и в современных морях).

Один из увлекательных этапов после прогулки: фотографирование «гайских» кусков щебня с древними раковинами. Бэкграундом ребята сделали экран компьютера с изображением девонского моря.