Спускаемый аппарат «Фотон-М» №4 совершил посадку в понедельник 1 сентября, в 13.18 мск.времени в Красногвардейском районе Оренбургской области. После проведения первичного обследования было установлено, что мухи-дрозофилы перенесли космический полет хорошо, успешно развивались и размножались. А вот ящерицы, к сожалению, погибли.
Тринадцать ноль семь по Москве — в расчетной точке дежурит наземная группа поиска. Две поисково-эвакуационные машины выехали к предполагаемому месту приземления «ФОТОНА—М» ещё за сутки до назначенного времени. Наземная группа получает информацию о биоспутнике по радиосвязи и с самой высшей точки в районе села Новоюласка Красногвардейского района пытается разглядеть в небе оранжевые парашюты.
Пока биоспутник «выбирал» точку для приземления, за ним следила авиация. На «Фотоне — М установлены радиомаячки.
Поисковикам потребовалось не более десяти минут, чтобы определить точные координаты его приземления. «Фотон—М» №4 ждали в Новоюласке, но он приземлился в ста двенадцати км от расчетной точки. Такое отклонение в современном мире считают нормальным. Так как этот космический аппарат абсолютно неуправляем.
Биологический спутник приземлился, пожалуй, в самом удачном месте. На скошенном поле рядом с селом Приютным Тоцкого района. Хорошие условия посадки помогли группе встречающих ускорить процесс извлечения биоматериала.
«Если бы в воду попал — было бы чуть сложнее. У него есть плавучесть, но его пришлось бы доставать», — говорит руководитель поисково-спасательного обеспечения Росавиации, Владимир Штирц.
С лиц представителей Роскосмоса не сходит улыбка — исход эксперимента мог остаться неизвестным. Еще в день старта -19 июля — Земля потеряла связь с «ФОТОНОМ—М».
«Неуправляемый космический аппарат — это самое страшное. Связь восстановили», — говорит заместитель руководителя Федерального Космического агентства, председатель государственной комиссии по испытанию «Фотона—М» №4, Анатолий Шилов.
В научную программу полёта ученые включили восемь экспериментов. Перебои в связи не позволили вывести спутник с опорной на околокруговую орбиту. Тем не менее, основная фаза опытов завершена. В любом случае ее стоит назвать успешной. Кураторы проекта получили бесценный опыт.
«Изучили размножение в невесомости», — говорит Анатолий Шилов. Поиск и разбор «Фотона—М» занял не более четырех часов. Биоспутник погрузили на поисково-эвакуцационную машину и отправили в Оренбург. Из областного центра его перевезут в ракетно-комический центр «Прогресс». Предстоит понять причину потери связи.
По словам специалистов института, смерть ящериц обусловлена температурным фактором, но при этом они не замерзли.
Гекконы на спутнике «Фотон-М» погибли от голода. Они перестали переваривать пищу из-за снижения температуры и замедления процессов метаболизма.