Название Урал (отнесенное прежде всего к горам) появляется в литературе с XVIII века.
А.К. Матвеев, известный уральский лингвист, замечал («О происхождении названия «Урал»):
«Насколько удалось выяснить, впервые он <топоним Урал> был зафиксирован в труде В. Татищева «Российский исторический, географический и политический лексикон», а также в рукописной работе Вильгельма де Геннина «Описание Уральских и Сибирских заводов». В последующие годы употребление слова Урал (Уральские горы) становится нормой в трудах П. Рычкова, П. Палласа и И. Лепехина. В том же XVIII столетии по специальному царскому указу река Яик была переименована в Урал, чтобы ничто не напоминало о крестьянской войне под руководством Емельяна Пугачева и «крамольном» яицком казачестве.
С течением времени топоним Урал вытесняет употреблявшиеся ранее для обозначения всего Уральского хребта термины Камень, Пояс, Земной пояс и т. п».
С течением времени топоним Урал вытесняет употреблявшиеся ранее для обозначения всего Уральского хребта термины Камень, Пояс, Земной пояс и т. п».
Хорошо, название для реки «взяли» у горного хребта. Но для наших гор откуда пришло это имя? А.К. Матвеев соглашается с лингвистами, которые возводят наименование Урал к башкирскому Урал-тау (Арал-тау). Именно так башкиры именовали южноуральскую часть Срединного хребта (произношение Арал-тау первично). В русском написании это стало выглядеть так: Аральтова или Оральтова гора.
А что значит Урал-Арал в башкирском языке? Оказывается, «Урал» близкий родственник другому тюркскому слову – казахскому «Арал» (в значении «остров»). И первоначально произносилось так же, с начальным гласным А. Башкирское Арал-дингезе, казахское Аралтенгізі (Аральское море) значат одно и то же – «море с островами», «островистое» море. А Урал-тау – соответственно, «Островистая гора». Холмы и горы – как острова среди зеленого леса… Кто был в лесной Башкирии, тот хорошо представляет себе эту картинку.
Через неделю мы будем отмечать юбилейную дату, связанную с нашей великой рекой (в Европе – она третья по протяженности). 15 (26) января 1775 г. Екатерина II издала указ о переименовании реки Яик в Урал и города Яицка – в Уральск.
Урал-река... «Река с островами», «Островистая река» – это название пришлось бывшему Яику впору. И через неделю – 245 лет этому имени.
