В День защитника Отечества поздравляют с праздником всех мужчин, независимо от того, служили они в армии или нет. Это изменение произошло в последнее время, и сейчас уже воспринимается, как должное. Мужчины - защитники не только рубежей своей Родины, они защитники своей семьи, родных и близких.

Поздравляют с Днем защитника Отечества женщин, потому что службу в рядах армии несут и женщины. Они тоже заслуживают теплых слов и пожеланий в этот день. Гайчан охотно адресуют поздравления своим родным и близким, не жалеют для них добрых слов и искренних пожеланий.

Напомним, что с 1949 года праздник назывался День Советской Армии и Военно-Морского флота. В этот день были традиционными парады, праздничные концерты, салюты. В 1995 году из названия исчезли упоминания об армии, и праздник стал называться День Защитника Отечества.
С 2001 года этот день стал выходным, что, несомненно, прибавило ему популярности.