В солнечные октябрьские дни внимательные гайчане могли заметить, как маленькие чёрные гусеницы активно ползут по асфальту.  Вы видели вот таких гусениц? Очень красивые, черные и пушистые, как меховые. Оказывается, это - гусеницы бабочки медведицы-кайя готовятся зимовать.

Существует мнение, что густой «мех» гусениц помогает им утепляться холодными ночами. Во всяком случае, назвали бабочек «медведицами» за этот густой волосяной покров их гусениц. Волосистые гусеницы медведиц питаются на широком круге растений-хозяев, но особенно они любят разные травы. Они любят погрызть листья малины, калины, яблони и вишни, жимолость и им подобным.

Природный инстинкт присутствует даже у этих мохнатых существ. При опасности гусеница свернувшись, падает на землю, и притворяется мертвой. С наступлением холодов, зимует до теплой поры – весны в почве. В мае гусеница окукливается в кокон коричневатого цвета среди кустарников или стеблей растений, иногда в почве. В конце июня из кокона выбирается молодая бабочка, которая повторит весь жизненный цикл и даст новую жизнь новому поколению. Порхать она будет недолго. Такой сложный и долгий путь развития и такой короткий миг полета, около 2 месяцев.

Медведица-кайя - одна из самых обычных у нас, она распространена от европейской части России до Сибири и Дальнего Востока. Эта сравнительно крупная бабочка достигает 80 мм в размахе крыльев.